换季感冒中，犬流感病毒（Canine Influenza Virus，CIV）是影响范围最广、最让人防不胜防的病原体之一。犬流感主要有两种毒株，H3N8和H3N2，前者的有效传播近年来已比较少见，目前的主要威胁是H3N2毒株。这种病毒在2015年于芝加哥暴发后迅速扩散至全美多个地区，成千上万的犬只被确诊为H3N2阳性。犬流感的潜伏期为1至5天，感染后的2至4天排毒量最大。最麻烦的是，约20%的感染犬只没有临床症状但仍在排毒。这意味着在你以为狗狗一切正常的时候，它已经在向同住的同伴传播病毒了。
犬流感病毒同样遵循“换季高发”的规律。秋季气温下降，犬只在室内活动时间增加，通过气溶胶传播的流感病毒在密闭环境中传播效率更高。而且流感病毒抗原漂移的特性决定了每年流行的毒株都可能出现细微变化，即使接种过疫苗的犬只，换季时仍然存在暴露风险。多数犬只感染犬流感后表现为轻度持续性咳嗽，持续1至3周。但也有部分犬只出现高烧（104°F-106°F）、肺炎以及继发性细菌感染。
乳铁蛋白在此处扮演的角色从病毒进入宿主细胞的第一步就开始介入。流感病毒感染宿主细胞的关键一步，是病毒表面的血凝素蛋白识别宿主细胞表面的唾液酸受体，这是病毒“上岸”的锚点。而牛乳铁蛋白本身是一种唾液酸化糖蛋白，中国农业科学院的研究证实，牛乳铁蛋白表面的唾液酸化聚糖可作为竞争性底物，在病毒感染早期阻断流感病毒附着于宿主细胞。当乳铁蛋白与流感病毒共同孵育时，乳铁蛋白上的唾液酸残基可以与病毒血凝素结合，占据病毒识别细胞受体的位点，使其无法正常锚定到细胞表面，感染效率自然随之下降。
中国农业科学院的相关研究结果表明，去除乳铁蛋白表面唾液酸化聚糖后，其结合流感病毒和抑制病毒结合宿主细胞的能力显著降低，这进一步确认了乳铁蛋白表面的唾液酸结构在抗流感作用中的关键功能。这对犬流感H3N2和H3N8均具有适用性，因为两种毒株均以唾液酸受体识别作为感染的起始步骤。
在2012年的一项研究中，研究者通过将不同形式的牛乳铁蛋白加入流感病毒感染的细胞体系，发现即使是在病毒吸附细胞之后加入，乳铁蛋白仍能阻止病毒诱导的致细胞病变效应，且该效应不依赖于其铁饱和度。该研究明确了牛乳铁蛋白抗流感病毒的多时段活性。对已暴露于流感病毒环境但尚未出现症状的犬只而言，及时补充乳铁蛋白可能可以帮助病毒尚未在呼吸道上皮中建立有效感染之前就将其拦截。
犬流感的抗病毒治疗药物至今尚未被批准用于兽医领域，推荐的治疗方案仍以支持疗法为主。支持疗法包括充分休息、保持水分、营养支持和维持室内温度湿度适宜，而乳铁蛋白正可作为这个支持疗法体系中的重要一环——它不取代兽医的临床管理，而是在这一体系中为免疫系统提供来自天然免疫分子的额外支撑。
在多犬家庭、犬舍或宠物公园等高暴露环境中，换季前预防性补充乳铁蛋白有助于在流感病毒传播的风险期建立起黏膜表面的一道“预设立场”。在病毒感染扩散的过程中，抢在病毒附着前的每一步操作，都可能大幅改变感染结局。
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